Pense naquele filme sobre o Natal dos sonhos de Hollywood. O que faz a graa da histria? Um monte de gente comprando presentes de ltima hora, lojas lotadas, uma decorao intensa que domina a cidade, pontos tursticos ligados a Papai Noel, a cidade toda iluminada com bolas e luzinhas piscantes, criando um clima de alegria contagiante. Para completar, uma farta ceia em famlia e, depois, o grande aeroporto para iniciar a viagem de Ano Novo.

Todos os temperos dessa receita complexa podem ser encontrados em So Paulo. certamente por isso que a capital paulista o destino mais desejado segundo os entrevistados na pesquisa Datafolha, seguida por Nova York, a grande metrpole dos Estados Unidos.

Desde a virada do sculo 19 para o 20, So Paulo se mira no cosmopolitismo da cidade norte-americana e, por isso mesmo, acabou gerando uma frmula semelhante ao sul do Equador. L como aqui, o fascnio no como o do Rio, a cidade maravilhosa abenoada por Deus. So Paulo outra coisa, os seus atributos so construdos pelo trabalho do homem.

Milhes de brasileiros fazem compras no maior parque comercial do pas, com lojas populares, como as da 25 de Maro e do Bom Retiro, e carssimas, como as dos grandes shoppings de luxo nos Jardins e no Morumbi, alm de milhares de opes entre esses extremos. O “Natal Iluminado” atrai outros milhares Paulista, ao Ibirapuera ou a passeios por toda a cidade, assim como os melhores restaurantes do pas, teatros, cinemas, hotis… Tudo em quantidades sem paradigma no Brasil ou mesmo no mundo. Como diz a jornalista e apresentadora de TV Rita Lobo, So Paulo, “sabendo levar”, como Paris ou Nova York.

O desconto do “saber levar” fica por conta dos defeitos, que no so poucos, a comear pelos preos frequentemente maiores do que na Frana ou nos Estados Unidos. E os buracos nas caladas, a sujeira nas ruas, os nibus barulhentos, o metr mais lotado do que deveria.

Mas vale a pena: tanto que milhes de brasileiros j vm a So Paulo passar o Natal todos os anos. E no se sabe que estejam todos sob efeito de alguma epidemia de loucura ou cegueira, como imaginou Saramago.

o esprito crtico, mal-humorado, dos paulistanos que faz com que os pontos positivos da capital paulista sejam pouco considerados por seus moradores, embora amados pelos forasteiros.

E no de admirar que So Paulo aparea no topo de uma lista de melhores lugares para visitar, seja para o Natal ou outra poca qualquer. Afinal, a cidade j h mais de dez anos o principal destino de viagens no Brasil, superando Rio de Janeiro, Salvador, Braslia e todos os outros lugares exuberantes que Deus concedeu ao nosso pas.