O aposentado Geraldo Guimares, 60, acaba de voltar de uma temporada de 20 dias em Londres, onde assistiu troca da guarda e fotografou os arredores do Palcio de Buckingham. Mas os passeios dirios s estavam liberados depois que o intercambista recm-chegado terceira idade terminava a tarefa na escola de ingls.

“J turistei muito na vida. Dessa vez eu quis fazer diferente. Escolhi ficar hospedado em casa de famlia e pegar o trem todos os dias para ir s aulas como um rapaz de 18 ou 19 anos. Na minha classe tinha alunos do mundo todo”, conta.

Cansados de viajar s para descansar, os idosos brasileiros esto despertando para o intercmbio e atraindo a ateno de empresas de viagens de estudos antes voltadas apenas para adolescentes e jovens adultos.

A prtica j uma realidade entre europeus, principalmente os alemes e os escandinavos, segundo Tereza Fulfaro, diretora educacional da empresa de viagens CI.

“Aqui no Brasil, na faixa dos 50 anos algo bem comum porque uma idade que ainda procura preparao para o mercado de trabalho, mas o brasileiro acima de 60 est despertando para o intercmbio tambm”, diz Fulfaro.

A CVC, que j tem tradio no turismo da terceira idade, abriu uma diviso de intercmbio no primeiro semestre deste ano. E a demanda dos idosos j representa 8% do total, de acordo com Santuza Bicalho, diretora da nova rea.

Trata-se de uma participao impensvel h dez anos, quando o volume no superava os 4% no mercado em geral.

“Essa prtica avana medida que a populao brasileira vai envelhecendo. Eles tm a vantagem de ter mais tempo disponvel. Podem procurar cursos na baixa temporada e conseguir preos mais baratos que os jovens, que ficam presos ao calendrio escolar”, afirma Bicalho.

o caso da aposentada Lourdes Cardoso, 77, que est planejando fazer um intercmbio de at dois meses em Buenos Aires. Ela j viajou a turismo para a Argentina e quer fazer disso um hbito, mas antes pretende aprender a lngua.

“Eu gostaria de me hospedar em um lugar onde tivesse outras pessoas estudando tambm, para eu conviver e aprender melhor”, diz.

Nem todos, porm, aceitam abrir mo da privacidade. Arthur Benchimol, 61, que passou dois meses em Boston, preferiu alugar um apartamento.

“Fiz intercmbio agora porque era uma frustrao que eu tinha. Mas nessa idade eu no queria ficar me sujeitando a horrios e regras em hospedarias e casas de famlia”, explica.

J h cursos especificamente desenhados para idosos, que incluem passeios a vincolas e museus, segundo Bruno Contrera, coordenador de produto da STB.

” menos acadmico e mais voltado ao dia a dia, para que eles podem aprender a pedir um vinho na Itlia ou na Frana”, explica Contrera.

H diferenas no perfil das viagens escolhidas pelos idosos. A principal delas est no destino, segundo Bicalho. “Pessoas com mais de 70 anos procuram lugares com clima melhor, como Frana, Espanha e Itlia. Imagine um idoso em Toronto com inverno de menos 30 graus. difcil”, diz ela.

Tambm h diferena na durao do intercmbio. Enquanto os adolescentes procuram principalmente os cursos de um semestre, os mais velhos fazem viagens mais curtas.