O primeiro cruzeiro da empresa Virgin Cruises zarpar em 2020 do porto de Miami, na ltima tera-feira (23) o magnata britnico Richard Branson, que decidiu apostar sua mais recente aventura empresarial em barcos “butique” de tamanho mdio.
“A Virgin Cruises planeja entusiasmar com uma experincia original e ntima”, indicou Branson em coletiva de imprensa no Prez Art Museum de Miami, onde chegou, fiel a seu estilo irreverente, em um helicptero entre fogos de artifcio.
“A empresa transformar a experincia de um cruzeiro. O enfoque da Virgin Cruises agradar as pessoas que costumam usar cruzeiros e as que no”, disse Branson, 62, fundador da Virgin Group, que engloba mais de 400 empresas em diversos setores, de uma companhia ferroviria a uma companhia area, passando por um banco e TVs por assinatura.
O excntrico milionrio percorreu os poucos quilmetros entre o porto de Miami e o museu em um helicptero, do qual desceu vestindo o quepe e uma camisa de capito de barco, mas com bermudas e sapatos nuticos vermelhos, acompanhado de modelos vestidas com justos uniformes de marinheiro.
Branson, que disse sonhar ter uma empresa de cruzeiros desde os 27 anos, encomendou os trs primeiros navios italiana Fincantieri, que os entregar para comear a operar em 2020, 2021 e 2022, respectivamente.
“Tomamos a deciso de ir contra a corrente de megacruzeiros; vamos construir barcos ‘butique’, menores”, disse o presidente da Virgin Cruises, Tom McAlpin. “Escolhemos o tamanho que permitir oferecer uma excelente variedade de experincias em ambiente mais ntimo”.
Embora a empresa tenha revelado que os barcos tero 110 mil toneladas, com 1.430 cabines, onde podero viajar cerca de 2.800 passageiros e uma tripulao de 1.150 pessoas, foram mantidos em segredo os projetos de embarcaes e suas caractersticas tcnicas.
“So mquinas de alta tecnologia, com nvel de entretenimento muito complexo e desafios tecnolgicos, mas estou certo que juntos poderemos desenvolver algo especial”, disse Vincenzo Petrone, presidente da Fincantieri.
ROTA CARIBENHA
A Virgin Cruises uma parceria entre o Virgin Group e o fundo de investimentos Bain Capital. No foi revelado o montante de investimentos.
H um grande segmento da populao “predominantemente jovem, aventureiro, apaixonado e altamente sofisticado”, interessado em cruzeiros, mas que sente que “o produto, na prtica, no satisfaz suas demandas”, e esse segmento o alvo da Virgin Cruises, disse Ryan Cotton, diretor-executivo da Bain Capital.
O primeiro cruzeiro vai passar pelo Caribe por uma semana, partindo de Miami, na Flrida (EUA). Branson disse que gostaria que os barcos fizessem escala em Cuba, que classificou como “um pas fantstico”, mas afirmou que isso ainda no est em projeto.
Washington outorgou em maio, pela primeira vez em meio sculo, ao menos cinco licenas para permitir servios de barcos com passageiros entre os EUA e Cuba, em meio aproximao entre os dois ex-inimigos, mas os trajetos ainda no se concretizaram.
O prefeito do condado de Miami-Dade, Carlos Gutirrez, se disse feliz pela instalao da Virgin Cruises na cidade, o que, para ele, criar postos de trabalho no porto, que j emprega cerca de 200 mil pessoas.
Ao final da entrevista coletiva, o prefeito e o presidente da Fincantieri no escaparam de ter as gravatas cortadas com uma tesoura por Branson, que disse que o ato fazia parte de sua campanha contra as vestimentas formais.
