Com uma vela no mo, o turista vai escalando rochas em meio a quedas d’gua. Eventualmente, precisa se espremer em passagens minsculas entre as pedras. Pausa para nadar nas galerias do rio Cahabn. Esses so flashes do passeio pelas cavernas do parque Semuc Champey, carto-postal da Guatemala.
A atrao, um paraso preservado nas montanhas do departamento de Alta Verapaz, no norte do pas, formada por piscinas naturais de cor de esmeralda, pequenas quedas d’gua e cavernas cercadas por mata densa.
Semuc Champey significa, no idioma maia kekchi –um dos 21 reconhecidos no pas–, “gua sagrada que se esconde sob a pedra”, definindo o curso do rio Cahabn, que penetra nas rochas de calcrio para correr em galerias subterrneas.
O monumento natural fica a 296 km da capital, Cidade da Guatemala, e a cerca de 330 km de Antigua, principal polo turstico do pas. As estradas que levam ao parque natural so estreitas e cheias de curvas, mas a viagem, percorrida em cerca de oito horas, recompensa.
Tours guiados incluem a ida a um mirante (30 minutos de subida ngreme), com vista magnfica do parque; s piscinas naturais; e uma descida de boia no rio, tambm utilizado para rafting.
Mas viajar a Semuc tambm conhecer a realidade guatemalteca. Alta Verapaz um dos departamentos mais pobres do pas. Crianas que falam espanhol, ingls e arriscam palavras em hebreu (h muitos turistas israelenses) passam o dia tentando vender chocolates e bebidas.
A maioria da populao indgena, sobrevive da agricultura e mantm as tradies nas lnguas maias, no vesturio feminino e nos rituais sagrados.
Com 14 milhes de habitantes –a maioria mestios e indgenas descendentes dos maias–, a Guatemala possui grande variedade de ecossistemas. banhada pelo oceano Pacfico e pelo mar do Caribe. No altiplano, ficam os vulces, Antigua, o lago Atitln e a feira de Chichicastenango. No extremo norte esto as runas de Tikal.
Com preos bem abaixo do padro brasileiro –a diria em um bom hotel custa R$ 100 e come-se por R$ 30–, o pas opo para driblar o dlar.
SEMUC CHAMPEY
COMO CHEGAR de van, de Antigua, Cidade da Guatemala ou de Flores, com o Clube de los Viajeros (facebook.com/clubdelosviajeros ), por 150 quetzales (R$ 60), s ida (h pacotes ida e volta, com tudo includo)
ENTRADA NO PARQUE 50 quetzales (R$ 20)
ONDE FICAR em Lanqun, no albergue Oasis the Traveler (carlosmeza2.wix.com/hostaloasis ), a partir de 250 quetzales (R$ 100) por casal; em Semuc Champey, nos albergues El Portal (elportaldechampey.com ) e Greengos (greengoshotel.com ), a partir de 250 quetzales (R$ 100) por casal
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