Desde o histrico aperto de mos entre Barack Obama e Ral Castro e o anncio da retomada das relaes diplomticas entre Estados Unidos e Cuba, a face econmica da ilha vem mudando gradativamente, abrindo novas rotas tursticas e comerciais.

Em Santiago, Trinidad e Camagey, os locais que mais atraem turistas em Cuba, 440 mil cubanos obtiveram licena para abrir lojas, negcios, restaurantes, casas para hospedagem, habitaes coloniais e antigos palcios que oferecem quartos e caf da manh. Novidades tambm podem ser vistas no campo gastronmico: uma jovem gerao de chefs tm dado vida a numerosos paladares.

Residncias privadas se transformam em pequenos restaurantes, que oferecem pratos tpicos em uma atmosfera familiar. Os mais frequentados so: O Santy, no bairro Jaimanitas; Casa Abel, para amantes de cigarro com fumdromo para ser utilizado aps a refeio; Mercaderes, com proposta vegetariana e pratos muito procurados; Doa Eutimia, local de atmosfera divertida sempre lotado e La Vitrola, onde pode-se encontrar um timo hambrguer.

Entre os histricos restaurantes que merecem uma visita esto La Guarida, no qual foi gravado o famoso filme cubano “Morango e Chocolate”, a Casa de Adela, no bairro Vedado, onde pode-se comer na varanda, e La Cocina de Lilliam, em Miramar, no qual jantou o ex-presidente norte-americano Jimmy Carter.

H tambm itinerrios que permitem visitar a fabricao de rum, desde as plantaes de cana-de-acar at sua produo final, e novidades no campo artstico: a Fbrica de Arte Cubano um novo ponto de encontro, inaugurada h um ano pelo msico X-Alfonso em uma antiga indstria em Vedado.

At 22 de junho, a capital cubana tambm ter um atrativo parte: acontece a Bienal de Havana, que neste ano celebra a 12 edio com artistas provenientes de todo o mundo.

Na ilha, possvel se deixar seduzir pelo charme da Plaza de Armas, com o mercado de livros usados, com a plaza de la Catedral e com a igreja gtica de San Cristobal na velha Havana do sculo XVI, a qual a Unesco declarou patrimnio da humanidade por seu aspecto colonial espanhol.

Tambm pode-se caminhar na rua Obispo at o nmero 153, onde se encontra o hotel Ambos Mundos, escolhido por Ernest Hemingway para sua estadia. No rastro do escritor norte-americano que se apaixonou por Cuba, o turista pode beber um bom “mojito” na La Bodeguita del Medio ou um “daiquiri” na El Floridita, um bar frequentado nos anos 30 por ricos americanos e no qual dizem ter nascido o clebre coquetel.

Na plaza de Armas, possvel passear pela rua Mercaderes at a plaza Vieja e a plaza de San Francisco de Ass, e de l, indo reto ao longo da rua Brasil, se atinge o Campidoglio, uma das obras arquitetnicas da cidade. Um pouco distante disso, fica o parque central, onde os cubanos se encontram para conversar e passear, o Gran Teatro de La Habana e o histrico hotel Inglaterra, o mais velho da cidade.

Franklin Reyes – 21.jul.12/Associated Press

Barman do bar El Floridita ao lado da esttua do escritor Ernest Hemingway

Da Velha Havana para Malecn, o visitante passar pelo bairo Miramar, onde possvel visitar a Casa de la Musica para danar ao ritmo de salsa, mas no antes de ir ao luxuoso Hotel Nacional, aberto em 1930 e famoso por ter hospedado celebridades do cinema norte-americano e personalidades ilustres ao redor do mundo.

Tambm so inmeros os museus que merecem uma visita, entre eles o La Revolucin, que ajuda a remontar a histria cubana, e o do Ron, dedicado ao rum, o licor nacional.

imperdvel a passada na Casa del Habano para fazer compras e ver a preparao do famoso cigarro cubano, que leva a um tour guiado pela Real Fbrica de Tabacos Partags. O Cienfuegos patrimnio da humanidade e fica a 200 km da capital, com sua doca espetacular, casas refinadas e jardim botnico.

No muito longe, d para alcanar outro patrimnio da Unesco: Trinidad, a “cidade museu” que os guias consideram como a mais original e intacta da ilha, com suas ricas igrejas barrocas e sinos afiados. O centro histrico uma joia e em todo lugar se respira fervor religioso: provavelmente ser a que o papa Francisco visitar em sua viagem a Cuba no ms de setembro.

Completamente diferente Santiago: pequena e mestia, l que fica o castelo de San Pedro del Morro, outro patrimnio da Unesco, que possui uma vista de tirar o flego de toda a costa a noroeste da cidade. Porm, o mar o verdadeiro tesouro de Cuba: muitas praias e locais esto intactos, enquanto tantas outras ficam lotadas e so desfrutadas pelo turismo.

Porm, a expectativa de que a abertura econmica no prejudique a beleza da natureza e do mar da regio caribenha.