A regio norte da Tailndia oferece a turistas programas de imerso e vivncia da cultura do pas.
No hotel Four Seasons, em Chiang Mai, possvel conhecer a produo local de arroz, servido no restaurante local. Nos campos, o visitante entende desde a dinmica das plancies alagadas que permitem o cultivo do cereal at o processo de secagem, feito em grandes cestos de palha.
Tambm so oferecidos no hotel cursos de gastronomia, de um dia a algumas semanas de durao –a exemplo dos da Blue Elephant.
Famosa por abrigar restaurantes e bares que atraem turistas em Pukhet e na capital, Bancoc, a rede uma das principais escolas de cozinha do pas. Nas aulas, a ideia ter uma vivncia completa, da escolha dos ingredientes nos mercados de rua at o preparo e apresentao de pratos tradicionais.
Deixando a comida de lado, em Chiang Mai uma atrao tradicional so os tours pelos campos de elefantes.
Hotis e agncias promovem passeios dirios a locais como o Patara Elephant Camp, que incluem dar banhos nos animais, fazer trilhas e visitar cachoeiras. Os pacotes custam at 700 bahts (R$ 73) por dia.
Em Chiang Rai, (a 180 quilmetros da sua quase homnima Chiang Mai), as atividades tm pendor um pouco mais histrico: a cidade milenar foi fundada em 1262, como capital do reino Lana, e fica bem prxima das famosas tribos de “mulheres-girafas”.
O Hill Tribes Museum, no terceiro andar de um pequeno edifcio em frente ao Sunday Market, dedicado cultura das tribos nmades que ocuparam a regio.
As “hill tribes” so historicamente ligadas produo de pio, e cachimbos e ferramentas de plantio fazem parte do acervo –roupas costuradas por mulheres desses grupos esto venda; uma cala colorida custa cerca de 30 bahts (R$ 3).
Outro ponto de destaque em Chiang Rai o Wat Rong Khun, conhecido como White Temple, um dos mais modernos e recentes templos budistas da Tailndia.
Todo pintado de branco, ele tem arquitetura arrojada, com certo tom fantasmagrico: a entrada uma grande boca com chifres, ao lado de uma pequena ponte sobre um mar de mos que parecem vir do purgatrio. No interior, pinturas de traos contemporneos misturam a agonia e o sofrimento do homem, lutando contra tentaes e paixes, a elementos fantasiosos da cultura budista.
A ideia do artista tailands Chalermchai Kositpipat, que projetou o templo e tem uma galeria vizinha ao local, foi retratar a pureza do Buda. (VM)
