O grupo The Fladgate Partnership – responsável pela Taylor´s, Croft, Fonseca e Krohn – acaba de investir 1,5 milhões de euros na renovação do centro de visitas da Taylor´s, tendo agora em preparação a segunda fase do projecto global para os seus activos imobiliários sitos no casco antigo de Vila Nova de Gaia.
A renovação do centro passou pela remoção de escritórios do edifício contíguo ao restaurante sobranceiro ao Douro que a Taylor´s tem em funcionamento há vários anos, pela aposta na inter-actividade tecnológica e pela criação de um circuito que permita aos visitantes uma visão global do que é o mundo do Vinho do Porto.
Desde logo, o grupo suprimiu as visitas guiadas por colaboradores. Isso permite que cada visitante inicie a visita de imediato, sem ter de estar à espera da hora de mais uma ronda – como sucedia até aqui. Para iniciar a vista (que custa 12 euros), deve munir-se de um aparelho com um auricular – no qual pode escolher entre as línguas portuguesa, francesa, inglesa, alemã e espanhola (o mandarim e o russo chegam dentro de momentos).
Cada ponto de vista corresponde a um número do aparelho – e o aparelho permite ao ouvinte a escolha entre uma explicação simples ou uma mais detalhada. No limite, a visita pode demorar cerca de duas horas.
Dentro de alguns meses – quando passar o período de verão, de pico de visitas, o grupo prepara a segunda fase do projecto de reconversão do parque imobiliário gaiense da Taylor’s, que passa pela reconversão do restaurante.
Turismo a subir
O turismo é cada vez mais um dos braços financeiros mais fortes do grupo. Com a actividade ainda centrada no Vinho do Porto – apenas de categorias especiais – a The Fladgate Partnership – holding que reúne os negócios da produção e distribuição de vinhos e do turismo – caminha com alguma pressa para uma situação em que a vertente do turismo pode chegar a valer 50% do volume de negócios consolidado, que está próximo dos 100 milhões de euros.
Para isso contam com o luxuoso hotel The Yetman – aberto em 2010 mesmo ao lado das instalações da Taylor´s que agora foram alvo de renovação – que, segundo o grupo, está quase sempre com a lotação esgotada; com o Vintage House Hotel, no Pinhão – que o grupo lançou em 1998, vendeu à empresa Douro Azul em 2013 e acabou por readquirir em 2016, depois de ter andado pelo entretanto desaparecido Grupo CS; e com o Hotel Infante de Sagres, bem no centro histórico da cidade do Porto, comprado em Abril de 2016.
Para além do parque hoteleiro, as caves Taylor’s abriram ao público em 1981; em 1992 a Quinta do Panascal (da Fonseca), foi a primeira quinta a abrir no Douro a lançar um projecto de enoturismo (não destinado a casamentos e baptizados); as Caves Croft, em Vila Nova de Gaia, abriram em 2002; e o centro de visitas da Quinta da Roeda (da Croft) abriu em Setembro de 2015.
