Com uma encenao circense que faz jus memria de P.T. Barnum, a empresa Legends Hospitality levantou a cortina de seu observatrio de trs andares, com ingressos a US$ 32 por cabea, prximo ao topo do One World Trade Center.

Tudo no projeto do One World Observatory e na campanha de publicidade que levou a sua inaugurao em 29 de maio foi previsto para aguar a expectativa do pblico por uma viagem que poderia ser difcil -ou mesmo impossvel- para algumas pessoas, seja pelo custo ou pelo trauma emocional que cerca o local dos atentados de 11 de Setembro.

Antes da abertura, David W. Checketts, o presidente e executivo-chefe da Legends, ofereceu visitas imprensa, incluindo uma sob forte neblina, que tornou impossvel verificar o lema do observatrio, “Ver para sempre”. Ainda assim, as janelas da nova torre oferecem panoramas muito mais amplos que os do antigo centro comercial. Um tablet interativo, alugado por US$ 15, facilita a orientao em qualquer clima, pois a tela mostra claramente qualquer parte da cidade que a pessoa esteja observando.

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Quem tiver agorafobia deve estar prevenido sobre o “portal do cu” de quatro metros de dimetro, que parece suspenso sobre as ruas abaixo. O piso de vidro do portal na verdade d para duas dzias de telas de alta definio que transmitem cenas ao vivo de cmeras montadas na base da torre do edifcio. Mas a iluso to convincente que causa nervosismo.

No parece absurdo prever que os bancos de bar de frente para o rio Hudson, no 101^o andar, podero ser dos mais cobiados de Nova York. Mas Steve Cuozzo, o crtico de restaurantes do “The New York Post”, queixou-se de que impossvel jantar ou beber l sem pagar ingresso, porque a churrascaria de 60 lugares e o caf e bar mais casual, com cem lugares, ficam dentro do observatrio.

A Legends no revela o custo do projeto. A Autoridade Porturia de Nova York e Nova Jersey, que escolheu a Legends para ser a operadora, espera receber cerca de US$ 875 milhes no prazo do contrato de 15 anos.
Checketts disse esperar uma frequncia anual de 3 a 4 milhes de visitantes. Embora seu pblico principal sejam turistas, a Legends evidentemente prestou ateno nos sempre atentos e crticos nova-iorquinos. Os visitantes vero um panorama da histria da Baixa Manhattan em sua viagem de elevador de 48 segundos at o observatrio.

Esteticamente, o observatrio discreto, j que o espetculo est do lado de fora. As paredes so de lambris de carvalho branco e os pisos de mrmore preto, com enormes e teis pontas de bssola incrustadas em cada canto.

O 102^o andar, o mais restrito, poder ser alugado para eventos. A principal rea de observao do pblico fica no 100^o piso. Os visitantes podero ficar quanto tempo quiserem, disse Checketts. Mas claro que no podem sair sem passar pela loja de presentes. O suvenir mais caro um modelo em cristal do One World Trade Center que custa US$ 200.

Enquanto esperarem para embarcar em um dos cinco elevadores, os visitantes vero e ouviro as vozes e os rostos dos que construram o arranha-cu, inclusive de Steven Plate, diretor da construo do World Trade Center para a Autoridade Porturia. “Olhando para fora em um dia claro, voc realmente pode ver a curvatura da Terra”, diz Plate, acrescentando com uma risada: “Fora isso, no h nada para ver”.

Na verdade, preciso estar mais alto que 386 metros para discernir a curvatura da Terra. Mas, afinal, o One World Observatory tem a ver com espetculo.