O futebol é mais do que um esporte para a América Latina. Na verdade, ao longo dos anos se tornou em um fenômeno social, interferindo na vida de todos os países que compõem a região. Por isso a disputa da Copa América, que começa nesta quinta-feira, dia 11, no Chile, é um dos eventos mais importante do continente. Torcedores brasileiros, argentinos, uruguaios, paraguaios, bolivianos, entre tantos outros devem desembarcar no território chileno para acompanharem suas seleções.
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O local
Uma estreita faixa de terra encravada entre a Cordilheira dos Andes e o oceano Pacífico faz do Chile um dos países mais fascinantes da América do Sul. Colonizado em 1520, o país tornou-se independente em 1818 graças aos esforços de Bernardo O’Higgins. Por conta de suas fronteiras, o território chileno abriga uma diversidade de paisagens, incluindo o Deserto do Atacama, a Cordilheira, florestas e vulcões ao sul e o Vale Central, região onde está a capital Santiago. Entre junho e julho, período de disputa das partidas, o país tem seus dias mais frios, com temperatura média que varia entre 8ºC e 12ºC. O fuso horário é o mesmo do Brasil.
Os palcos
Nove estádios espalhados no país receberão as 26 partidas programadas para a Copa América 2015. Os dois maiores estão sediados em Santiago: o Estádio Nacional, inaugurado em 1938, possui capacidade para 48 mil espectadores e foi palco da final da Copa do Mundo de 1962. Além dele, a cidade ainda conta com o Estádio Monumental, inaugurado em 1975 e com capacidade para 47 mil torcedores. As cidades de Viña del Mar, Temuco, Concepción, Rancagua, La Serena, Antofagasta e Valparaíso também recebem jogos do torneio.
Ingressos e hotéis
Algumas partidas ainda possuem ingressos à venda no site oficial do evento e os preços variam por conta do assento escolhido e da importância do jogo –as partidas decisivas, como as semifinais e a final, já esgotaram há dois meses. O torcedor brasileiro que adquiriu bilhetes pode desfrutar de uma rede hoteleira diversificada na região metropolitana de Santiago. Os quartos mais baratos saem em torno de R$ 40, mas existem hotéis mais luxuosos que valem mais de R$ 700. O turista precisa correr, pois os preços tendem a aumentar com a proximidade da competição.
Como chegar
A principal porta de entrada para o Chile é o aeroporto Arturo Merino Benítez, localizado na capital. A maioria dos voos internacionais desembarca no local, que recebeu 14 milhões de passageiros em 2014. Saindo de São Paulo, o turista encontra voos a partir de US$ 299, principalmente para jogos da primeira fase. Já com saída em Recife, o preço fica um pouco mais caro: US$ 394. Após chegar no aeroporto, o viajante pode utilizar ônibus expressos, minibus e táxis para chegar ao centro da cidade.
O evento
A Copa América é a mais antiga competição de futebol entre seleções do planeta. A primeira edição foi em 1916, na Argentina, e teve o Uruguai como campeão. O país, aliás, é o maior vencedor do torneio, com 15 triunfos, contra 14 títulos dos argentinos. A competição reúne as dez seleções filiadas à Confederação Sul-americana de futebol e, desde 1993, tem outros dois times convidados –geralmente das Américas do Norte e Central. O domínio é totalmente do tripé Argentina-Uruguai-Brasil. Juntos, os três países levantaram 86% dos troféus.
